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En este material vamos a analizar cómo pueden contaminarse los alimentos, qué peligros pueden estar presentes y qué condiciones favorecen el crecimiento de microorganismos.
Prestá especial atención a los ejemplos y situaciones cotidianas: reconocer un riesgo a tiempo permite adoptar medidas adecuadas para evitar que un alimento se convierta en una fuente de enfermedad.
3. ¿Cómo se contaminan los alimentos?
3.3. Contaminación cruzada
La contaminación cruzada es la transferencia de contaminantes desde un alimento contaminado hacia otro que no lo estaba.
Puede ocurrir de dos maneras:
🔄 Contaminación cruzada directa
Sucede cuando un alimento contaminado entra directamente en contacto con otro alimento.
Ejemplo
Una bandeja con carne cruda se coloca en la parte superior de la heladera y sus jugos caen sobre una ensalada preparada que se encuentra debajo.
La carne cruda puede transferir microorganismos al alimento listo para consumir.
🔪 Contaminación cruzada indirecta
Sucede cuando la contaminación se transfiere mediante un elemento intermediario.
Por ejemplo:
- Se corta pollo crudo sobre una tabla.
- La tabla queda contaminada.
- Sin lavarla ni desinfectarla se utiliza para cortar tomates.
- Los microorganismos presentes en el pollo pasan a los tomates.
También puede ocurrir a través de:
- cuchillos;
- utensilios;
- mesadas;
- equipos;
- trapos;
- manos.
🟢 ¿Cómo prevenir la contaminación cruzada?
- Separar los alimentos crudos de los cocidos o listos para consumir.
- Guardar las carnes crudas en recipientes que eviten el derrame de sus jugos.
- Ordenar correctamente los alimentos dentro de la heladera.
- Utilizar utensilios diferentes cuando sea posible.
- Lavar y desinfectar las superficies y utensilios entre una preparación y otra.
- Lavarse correctamente las manos.
🧠 Situación para pensar
Una persona corta carne cruda con un cuchillo. Sin lavarlo, utiliza el mismo cuchillo para cortar pan que será servido directamente a los clientes.
¿Qué tipo de contaminación puede producirse?
La respuesta es contaminación cruzada indirecta, porque el cuchillo actúa como vehículo para transferir los microorganismos de un alimento a otro.